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Nun sind wir in Gerakas, einem winzigen Dorf in einem Fjord etwas nördlich von Monemvasia. Die blau-weißen kleinen Häuser erinnern schon an die Ägäis. Oberhalb vom Fjordeingang liegen die Ruinen der antiken Akropolis Zarax. Idylle pur!

Unseren Besuch, Annegret und Christoph, hatten wir am Tag in zuvor Monemvasia verabschiedet. Es war eine schöne Zeit zu viert, obwohl völlig anders als geplant. In kleinen Etappen wollten wir im Argolischen Golf segeln. Am ersten Segeltag mussten wir ein Stück motoren. Der Motor fiel aus. Davon hatten wir schon berichtet.

Wie sich dann herausstellte, lag das am Inhalt der beiden Dieseltanks. Wir befürchteten Dieselpest, also Mikroben, die Schwämme in den Tanks bilden. Willi, der Mechaniker, den uns die Coastguard rief, pumpte ca. 150 Liter Diesel aus unseren beiden Tanks. Wohl keine Dieselpest, aber jede Menge Schlamm unten in den Tanks. Der hat sich wohl über Jahre angesammelt. Das musste alles raus. Alle beiden Tanks wurden gereinigt und mit “gutem”, von Shell lizenziertem Diesel gefüllt. 300 Liter. Das schlägt ordentlich in die Bordkasse. Aber wir wollen segeln und nicht motoren. Also werden wir hoffentlich so schnell keine neue Tankfüllung brauchen.

Das Ganze hat sich über drei Tage hingezogen. Viel Arbeitszeit für den Mechaniker, ein wirklich netter Mensch, obwohl wir uns nur schwer verständigen konnten. Er kein Englisch, wir kein Griechisch. Aber er hat einen Bruder, der zehn Jahre in Berlin gelebt hat. Da gab es ab und zu Übersetzungsarbeit per Handy. Gestern war dann alles fertig. Und der liebe Willi kam extra noch einmal vorbei, um uns eine Flasche Olivenöl und eine Flasche Wein, sicher aus eigener Produktion, zu schenken. Zumindest versicherte er uns, dass der Wein keinen Kopf macht. Nach den Erfahrungen mit ihm glauben wir ihm aufs Wort.

Zum Glück waren Annegret und Christoph mit einem Leihauto da. So waren Ausflüge in die Umgebung möglich. Ganz unkompliziert und spontan haben sie sich mit dem beschäftigt, was es hier zu entdecken gab - von der Bakery im Nachbarort, die auch sehr gutes Olivenöl verkauft, bis zur Ausfahrt in die Berge und durch die Dörfer. Nicht zu vergessen die vielen blühenden Pflanzen, die sie bestimmt haben. Und sie haben super leckere Essen gekocht, die man wohl sonst kaum mal in der Bordküche zustande bringt, wenn man unterwegs ist. Und dann war ja da auch noch die allabendliche Bordmusik live. War schön mit euch beiden! Danke!     

Now we are in Gerakas, a tiny village in a fjord a little north of Monemvasia. The small blue and white houses are reminiscent of the Aegean. Above the entrance to the fjord are the ruins of the ancient acropolis Zarax. Pure idyll!

We had said goodbye to our visitors, Annegret and Christoph, the day before in Monemvasia. It was a wonderful time for the four of us, although completely different from what we had planned. We wanted to sail in small stages in the Argolic Gulf. On the first day of sailing, we had to motor a bit. The engine failed. We had already reported about that.
As it turned out, it was due to the contents of the two diesel tanks. We feared diesel plague, i.e. microbes that form sponges in the tanks. Willi, the mechanic called in by the Coastguard, pumped about 150 litres of diesel out of our two tanks. Probably no diesel plague, but lots of sludge at the bottom of the tanks. It must have accumulated over the years. It all had to come out. All two tanks were cleaned and filled with "good" diesel licensed by Shell. 300 litres. That's a real blow to the boat's budget. But we want to sail and not motor. So hopefully we won't need a new tank filling any time soon.
The whole thing took three days. A lot of work for the mechanic, a really nice person, although we had a hard time communicating. He no English, we no Greek. But he has a brother who lived in Berlin for ten years. So there was translation work by mobile phone from time to time. Yesterday everything was ready. And dear Willi came over especially to give us a bottle of olive oil and a bottle of wine, surely from his own production. At least he assured us that the wine doesn't make a head. After our experiences with him, we take his word for it.
Fortunately, Annegret and Christoph were there with a rental car. This made excursions into the surrounding area possible. In a very uncomplicated and spontaneous way, they got to know what there was to discover here - from the bakery in the neighbouring village, which also sells very good olive oil, to the drive into the mountains and through the villages. Not to mention the many flowering plants they determined. And they cooked super tasty meals, which you probably hardly ever manage in the patry of a boat. And then there was the live on-board music every evening. It was great with you both! Thank you!

There is no ship's piano on Aglaya. But two of Walter's guitars travel with him - an Epiphone for swing and an Ortega for bossa nova. From the band "Jazz Pastry", in which Walter plays guitar at home, we are far away. But the Pastries came to us on the boat. Unfortunately, the pianist didn't get holidays for Easter, but Annegret brings the vocals and Christoph the bass. There's something going on, every evening, after the delicious home-cooked dinner. Unfortunately, we don't have a warm Greek spring at the moment, but cool Irish showery weather. So no music on the pier. But our salon is perfectly made for small house- no(!) boat concerts.

Our Scottish boat neighbour Alexander, who wants to circumnavigate Europe with his boat (partly overland), is also part of the party on one of the evenings. Some pieces we can sing as a trio.

So the good spirits on our boat get to know such beautiful jazz standards as "Agua de beber" or "Night and Day" or "Don't be that way" ... A nice change from the howling of the wind in the rig.

Little taste of ”Night and Day”

Ein Schifferklavier gibt es auf Aglaya nicht. Aber zwei von Walters Gitarren reisen mit - eine Epiphone für Swing und eine Ortega für den Bossa Nova. Von der Band „Jazz Pastry“, in der Walter zu Hause Gitarre spielt, sind wir weit weg. Aber die Pastries sind ja zu uns aufs Boot gekommen. Der Pianist hat leider zu Ostern keinen Urlaub bekommen, aber Annegret bringt den Gesang und Christoph den Bass. Da geht was, und zwar jeden Abend, nach dem leckeren selbst gekochten Abendessen. Leider haben wir gerade keinen warmen griechischen Frühling, sondern kühles irisches Schauerwetter. Also keine Musik auf der Pier. Aber unser Salon ist wie gemacht für kleine Haus- nein(!) Bootskonzerte.

Auch unser schottischer Bootsnachbar Alexander, der mit seinem Boot Europa umrunden will (teilweise auch auf dem Landweg) ist an einem der Abende mit von der Partie. Manche Stücke können wir zu dritt singen.

So lernen die guten Geister auf unserem Boot so schöne Jazz-Standards kennen wie „Agua de beber“ oder „Night and Day“ oder „Don’t be that way” … Eine schöne Abwechsung zum Heulen des Windes im Rigg.

Kleine Kostprobe von ”Night and Day”

On Good Friday we are still in the port of Monemvasia and busy getting rid of the diesel plague in our tank. Setting off again might not be a good idea anyway. The local fishermen know a lot about the weather. "Big waves will come on Sunday." And they tell us about the big waves three years ago that sank one of the fishing boats in the harbour. That makes a lasting impression. The Coastguard also warns us and advises us to leave the place we reached the day before only under sails at the pier and move to a somewhat safer place. That was very good advice, as it then turned out.
A lot of wind actually comes in the night from Easter Saturday to Sunday. And on Sunday morning the big waves come. A depression to the east of Crete sends them to us. They have already travelled a long way across the open sea. So now a high swell builds up, breaks at the pier and also rolls into the harbour.
In the afternoon it gets really heavy. We guard our fenders, put out a long extra line across the harbour basin to the other side of the pier. The breakers that then came over, and some of them hit us too, are both disturbing and impressive at the same time. One of the three sailing yachts is in distress in the harbour. It was moored in the same place where we had been the day before. Our Scottish neighbour Alexander had his dinghy scorched by a breaker. A motorhome, whose owners are not on site, is moved 15 metres by the breakers and damaged. All the fishermen are with their boats. The fisherman next to us tells us that there is a storm like this every twenty years. Well, our guest Christoph had booked an adventure holiday. So far he can be quite satisfied.

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But we would like it to be a bit calmer. Towards evening, the wind calms down a bit, and a little later the swell weakens. But of course we stay on board in a "be on the lookout" position. What an Easter Sunday! But the Greeks don't celebrate Easter until a week later. Maybe we'll still have a chance to celebrate Easter.

Karfreitag sind wir noch im Hafen von Monemvasia und damit beschäftigt, die Dieselpest in unserem Tank loszuwerden. Wieder losfahren wäre vielleicht sowieso keine gute Idee. Die heimischen Fischer kennen sich gut aus mit dem Wetter. “Big waves will come on Sunday.” Und sie erzählen uns von den großen Wellen vor drei Jahren, durch die eines der Fischerboote im Hafen gesunken ist. Das prägt sich ein. Auch die Coastguard warnt uns und rät uns, den Platz, den wir am Tag zuvor nur unter Segeln  an der Pier erreicht haben, zu verlassen und uns an einen etwas sicheren Platz zu verlegen. Das war ein sehr guter Rat, wie sich dann herausstellte.

Viel Wind kommt dann tatsächlich in der Nacht von Ostersamstag auf Sonntag. Und am Sonntagvormittag kommen dann die großen Wellen. Ein Tief östlich von Kreta schickt sie uns. Sie haben schon einen langen Weg über das offene Meer zurückgelegt. So baut sich nun eine hohe Dünung auf, die sich an der Pier bricht und auch in den Hafen rollt.

Am Nachmittag wird es richtig heftig. Wir bewachen unsere Fender, bringen eine lange zusätzliche Leine quer durchs Hafenbecken auf die andere Seite der Pier aus. Was dann an Brechern zu uns herüber schlägt und teilweise auch über uns schlägt, ist beunruhigend und beeindruckend zugleich. Eine der drei Segelyachten gerät im Hafen fast in Seenot. Sie lag an dem Platz, an dem wir am Vortag gelegen hatten. Unserem schottischen Nachbarn Alexander versenkt ein Brecher sein Schlauchboot. Ein Wohnmobil, dessen Besitzer nicht vor Ort sind, versetzen die Brecher 15 Meter und beschädigen es. Alle Fischer sind bei ihren Booten. Der Fischer neben uns erzählt, dass es alle zwanzig Jahre so einen Sturm gibt. Na ja, unser Gast Christoph hatte ja einen Abenteuerurlaub gebucht. Bisher kann er ganz zufrieden sein. 

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Aber wir hätten es dann doch gerne allmählich etwas ruhiger. Gegen Abend flaut zuerst der Wind etwas ab und etwas später wird auch die Dünung etwas schwächer. Aber natürlich bleiben wir an Bord in Hab-Acht-Stellung. Was für ein Ostersonntag! Aber die Griechen feiern Ostern ja erst eine Woche später. Da haben wir vielleicht dann doch noch eine Chance, schön Ostern zu feiern.

Annegret and Christoph from the Jazz Pastries (Walter's band) are coming on board. They are coming from Athens in a rented car. Christoph brings his electric bass.
First they get used to being on board. And of course a lot of talking, as we haven't seen each other for a while. How nice to see each other again!
Of course, we first show them the most important things on board. Both of them have never been on a sailing boat before. But then on the first day we first walk around the whole rock of Monemvasia, sea of flowers and at the cape a bit of climbing through the rocks. Then we are at the lighthouse, walk through the beautifully restored lower town with small guest houses, tavernas and a few souvenir shops. Then climb the long staircase to the upper town and walk over the flower-strewn back of the rock through the ruins, looking all around into the distance and down to the harbour. Then, after the descent over the slippery stones of the path, a nice draught beer in the lower town on one of the terraces. And in the evening a delicious meal in one of the restaurants at the harbour.
Our boat is well secured, additionally with the jerk fenders, as the wind blows from the north to the northeast and the swell is in the harbour.

Second day: also very eventful. We show our visitors the most important things on deck, especially concerning casting off and mooring. And there are still hundreds of questions about it. Set sail, motor …
There is a strong wind from the north-east. And we want to go north, first a little beat, to Gerakas, about nine nautical miles away. No suitable sailing wind. Maybe we can cross up when the wind is not so strong. We wait until the afternoon. Get ready to cast off. Outside we realize that with the high swell it is not realistic to make the actually quite short distance before it gets dark. So we motor, no problem with 9 nautical miles. But after 6 nautical miles the engine fails and won't start again. We look for the cause, but can't find it quickly. So we hoist the small sails (mizzen and jib), as we are close to land and have to remain manoeuvrable. This goes quite well, but as it happens, the wind gets weaker and we can't make any progress northwards to our intended anchorage. So we decide to sail back to Monemvasia. That goes quite well. When the wind drops, we also pull out the genoa. That helps.
Then it gets exciting. How do we make it into the harbour under sail? We've never done that with this boat before. Shortly before the harbour entrance, we take down the genoa and the jib. We sail around the breakwater with the mizzen only. Shortly before the pier, the mizzen also comes down. And then we gently lay alongside the pier. Everything went well! Also because there was hardly any wind. Some people thought we were the super pros and were doing it on purpose. Well, we learned something again. And Annegret and Christoph had a tough start on their first day of sailing and have outed themselves as super crew members.
Tomorrow afternoon the storm from Crete is supposed to come here with big waves. Maybe we'll have the engine back working by noon and be able to shift a bit more safely for it.
But relaxation is also necessary after such a day. And that is also possible. A delicious home-cooked meal on board and then finally(!) live music on board!