Willkommen! Dies ist die Website von Gisela und Walter Würfel. Hier berichten wir über die Reisen und das Leben auf unserer Segelyacht Aglaya. / Welcome! This is the website of Gisela and Walter Wuerfel. Here we report about the journeys and the life on our sailing yacht Aglaya.
The charter fleets and flotillas are no longer underway and are crowding harbors and anchorages. The parasols and sun loungers on the beaches are packed up. More and more tavernas are closing. Those that are still open only serve a few dishes from the usually extensive menu. And there is no more draught beer. It's the end of October: the end of the season.
On the one hand, those who are working in gastronomy and tourism will be glad that the stressful time is over for this year. The young people who have helped out in their family businesses during this time usually have a second or even third job in winter. Or they can finally get back to their studies. This is what the son of a tavern owner, who also has a floating dock for boats and runs a small supermarket, told us. One thing is clear: business has to be booming during the season so that the money earned lasts the whole year.
We still have a few days left. In the harbor of the small, beautiful island of Kalamos, we are moored right next to the fishermen and enjoy the peace and quiet, wandering around the island and gradually preparing to bring our boat ashore at the end of the month. Then it's the end of the season for us too.
Achterlicher Wind schiebt uns gemächlich in die Bucht. Es ist früher Nachmittag, die Sonne scheint. Die Bucht sieht aus wie ein kleiner Fjord, sie läuft nach hinten spitz zu. Es gibt einen Strand, eine Bar, ein Restaurant, einen kleinen Campingplatz. Die Berge, die die Bucht begrenzen, sind grün, bewaldet, die Ostseite hat senkrechte weiße Felsen mit Höhlen auf der Wasserlinie und mit winzigen Stränden, nur mit Boot erreichbar.
Beim Näherkommen sehen wir: Die Bucht ist voller Segelboote, die vor Anker liegen und zwischen denen geschwommen wird, viel los hier. Wir brauchen, wie alle anderen, beim freien Ankern Platz zum Schwojen, damit wir andere Boote nicht behindern (oder die uns), wenn der Wind dreht und das Boot sich neu ausrichtet.
Wir warten. Und tatsächlich – gegen 15.00 Uhr kommt der Nachmittagswind, die Spielsachen (Stand up paddle, swim noodles, aufblasbare Wassertiere...) werden eingepackt, und einer nach dem anderen verlässt die Bucht, sie fahren wahrscheinlich zu ihren reservierten Hafenplätzen, wir wollen aber bleiben. Also suchen wir uns den besten Platz in der Mitte aus und nach dem zweiten Versuch sitzt der Anker auf sieben Metern Wassertiefe. Gegen Abend lässt der Wind nach, und über Nacht dreht er um 180 Grad, das ist hier immer so. Das müssen wir berücksichtigen bei dem Ankerplatz und unserer Kettenlänge, die wir rauslassen. Wir haben 100 m, hier reichen 30. Nach einer Weile Beobachten, ob wir uns nicht bewegen, kommt die Ankerkralle an die Kette (sie wird an der Kette und dann mit Leinen am Rumpf festgemacht, damit nicht das gesamte Schiffsgewicht auf der elektrischen Ankerwinsch liegt), dann wird der Motor ausgemacht – himmlische Ruhe.
Das Boot liegt gut, die Sonne ist untergegangen und wir gehen noch eine Runde schwimmen. Frisch, aber bestimmt noch 20 Grad, das Wasser gegen Ende Oktober.
Der Wind ist mittlerweile ganz eingeschlafen, am Strand ist kein Betrieb mehr, auf ganz langen weichen Wellen schweben wir 7 m über dem Meeresgrund, wunderbar.
Die Nacht ist ruhig, der Morgen ist schön, die Sonne scheint, wir gehen wieder schwimmen. Unter uns und um uns herum jede Menge Fische.
Unser nächstes Ziel ist nur wenige Meilen entfernt, da können wir uns Zeit lassen, noch etwas frühstücken und dann Anker lichten und losfahren. Schön wars – und schön ist es immer wieder.
A stern wind pushes us leisurely into the bay. It's early afternoon and the sun is shining. The bay looks like a small fjord, it tapers towards the back. There is a beach, a bar, a restaurant and a small campsite. The mountains that border the bay are green and forested, the eastern side has vertical white cliffs with caves on the waterline and tiny beaches that can only be reached by boat.
As we approach, we see: The bay is full of sailboats anchored and swimming people between them, a lot going on here. Like everyone else, we need space to swing around when anchoring freely so that we don't obstruct other boats (or they obstruct us) when the wind shifts and the boat realigns itself.
We wait. And indeed - around 3.00 pm the afternoon wind comes up, the toys (stand up paddle, swim noodles, inflatable water animals...) are packed up, and one by one the otherboats leave the bay, they probably go to their reserved harbor spots, but we want to stay. So we choose the best spot in the middle and after the second attempt the anchor is in seven meters of water. The wind drops towards evening and turns 180 degrees overnight, which is mostly the case here. We have to take that into account with the anchorage and the length of chain we let out. We have 100 m, 30 is enough here. After a while of watching to make sure we don't move, the anchor claw is attached to the chain (it is attached to the chain and then to the hull with lines so that the entire weight of the boat is not on the electric windlass), then the engine is switched off - heavenly calm.
The boat is well moored, the sun has set and we go for another swim. The water is fresh, but certainly still 20 degrees at the end of October.
The wind has died down completely by now, the beach is no longer busy, we float on very long soft waves 7 m above the seabed, wonderful.
The night is calm, the morning is beautiful, the sun is shining, we go swimming again. Lots of fish under and around us.
Our next destination is only a few miles away, so we can take our time, have breakfast and then weigh anchor and set off. It was nice - and it's always nice.
On the way south, after our last port of Sivota, opposite Corfu, we sailed along the coast of Epirus. It is beautiful, green, partly densely wooded, with many karst caves and grottos that are visited by excursion boats.
But Epirus has a lot more to offer, and we also explored it several times by car. In the north, Epirus is bordered by Albania (but in former times used to extend far into it), in the south by the Ambracian Gulf, an expanse of water about the size of Lake Constance, but only 6-10m deep, and correspondingly exotic and rare animal and plant species can be found there.
Epirus is incredibly rich in mythology and history. It was settled and ruled from Mycenae in the first millennium BC. Homer describes it in the Odyssey, and it provided several ships in the Trojan War. The Acheron River flows here, the dead souls were brought to Hades by the ferryman Charon, for Dante it was the passage to hell.
Olypiada, the mother of Alexander the Great, came from a family from Epirus, which is derived from Achilles. And Ambrakos was the capital of the kingdom of King Pyrrus (that's right, the one with the Pyrrus victory), his kingdom was conquered by the Romans in 200 BC and fell into ruin.
The naval battle at Aktio, near Preveza, took place in 31 BC, in which Cleopatra and Mark Antony were crushed by the Romans. In gratitude, Octavian (Augustus) built the city of Nicopolis here, which at times had 300,000 inhabitants, one of the largest in antiquity.
After the fall of the Roman Empire, the Byzantines ruled here until the Middle Ages, then came a long phase in which the Venetians and Ottomans alternated. In the 18th and 19th centuries, Epirus belonged to the Ottoman Empire, the governor was Ali Pasha, a bloodthirsty butcher. His tyranny was one of the reasons for the beginning of the Greek struggle for freedom, which ended with independence in 1821/27 - although the city of Preveza at the exit of the Ambracian Gulf remained in Ottoman hands until 1912.
After this wonderful landscape, we headed around the outside of the island of Lefkas with plenty of wind and waves. Unfortunately, the floating bridge that shortened the route is permanently closed.
Auf dem Weg nach Süden, nach unserem letzten Hafen Sivota, gegenüber von Korfu, segelten wir die Küste der Landschaft Epirus entlang. Sie ist wunderschön, grün, teilweise dicht bewaldet, mit vielen Karsthöhlen und Grotten, die von Ausflugsbooten angefahren werden.
Aber Epirus hat noch ganz anderes zu bieten, wir haben es mehrfach auch mit dem Auto erkundet. Im Norden wird Epirus von Albanien begrenzt (reichte aber früher weit hinein), im Süden vom Ambrakischen Golf, eine Wasserfläche etwa so groß wie der Bodensee, allerdings nur 6-10m tief, entsprechend exotische und seltene Tier- und Pflanzenarten gibt es dort.
Epirus ist unglaublich reich an Mythologie und Geschichte. Es wurde von Mykene aus besiedelt und regiert, im ersten vorchristlichen Jahrtausend. Homer beschreibt es in der Odyssee, im Trojanischen Krieg hat es mehrere Schiffe gestellt. Und der Acheron-Fluss mündet hier, die toten Seelen wurden vom Fährmann Charon in den Hades gebracht, bei Dante war es der Übergang in die Hölle.
Olypiada, die Mutter von Alexander dem Großen, stammte aus einer Familie aus Epirus, die sich von Achilles ableitet. Und Ambrakos war die Hauptstadt des Reichs von König Pyrrus (genau, der mit dem Pyrrus Sieg), sein Reich wurde von den Römern 200 vor der Zeitenwende erobert und verfiel.
Bei Aktio, nahe Preveza, fand 31 v.C. die Seeschlacht statt, in der Kleopatra und Markus Antonius von den Römern vernichtend geschlagen wurden. Zum Dank dafür baute Oktavian (Augustus) hier die Stadt Nikopolis, die zeitweise 300.000 Einwohner hatte, eine der größten in der Antike.
Nach dem Verfall des römischen Reichs herrschten hier die Byzantiner bis ins Mittelalter, dann kam eine lange Phase, in der sich Venezianer und Osmanen abwechselten, im 18. Und 19. Jahrhundert gehörte Epirus zum Osmanischen Reich, der Gouverneur war Ali Pascha, ein blutrünstiger Schlächter. Seine Gewaltherrschaft war einer der Anlässe des beginnenden griechischen Freiheitskampfs, der 1821/27 mit der Unabhängigkeit endete – allerdings war die Stadt Preveza am Ausgang des Ambrakischen Golfs bis 1912 in osmanischer Hand.
Nach dieser wunderbaren Landschaft ging es dann mit viel Wind und Welle außen um die Insel Lefkas herum. Die Schwimmbrücke, die den Weg abkürzte, ist ja leider dauerhaft geschlossen.
Gisela's nephew Felix visited us on board for five days on October 8th. He flew to Corfu and we picked him up in the beautiful Mandraki Marina, which is located directly below the fortress.
Felix rowed a lot as a teenager, including regattas. So we weren't surprised that he immediately had a feeling for the boat, and for the water anyway. What was amazing, however, was that he sailed well and safely right from the start, had a feeling for the right course to the wind and reacted sensitively to the boat, wind and waves. At the beginning, when we were still in the marina, the somewhat unpleasant swell was a problem for him, but that soon disappeared.
He was also a real relief for us, because sometimes sailing with two people, especially the sail recovery, can be a bit affording. And you can have a good chat with Felix, he is very interested and we had lots of topics.
What was really nice was that we had really good sailing winds in these days and so we were able to try out all the different sails - and of course sometimes, but rarely, the engine.
First we went to Sivota on the mainland, where Felix learned how to handle the lazy lines, which is always a bit confusing in the beginning because it feels like you have to pull the line in the wrong direction. As our “reward”, Felix invited us to a meal in a very good Greek taverna. Next stop was Gaios, “The St. Tropez of the Ionian Islands”, on the beautiful island of Paxos, on a south-easterly course. Mooring was a little difficult as there was no mooring available at the floating dock. Our friendly boat neighbor, an Argentinian, helped us and we were able to moor our stern to his boat.
Then we were already heading back north, heading for Petriti, a tiny, pretty fishing village on the south-east coast of Corfu. The harbor is very small and very shallow, we had a strong crosswind and our long keel combined with the effect of the propeller just didn't want to go to the pier. It finally worked and we went to eat in one of the good fish tavernas.
The next morning, we took our neighbor's anchor with us, when we raised ours, but that worked out quite well. We headed north-northeast towards Paganía Bay, a secluded green hidden bay with a house and lots of goats and cows, something quite exotic. Felix achieved his speed record in a good wind from the east-northeast: six knots! The wind then picked up sharply and even in the anchorage, which was sheltered on all sides, it was up to 30 knots. It all calmed down in the evening, the anchor was well in place and we slept on completely smooth water.
Unfortunately, we had to motor back to Mandraki/Corfu - no wind, but plenty of sunshine.
After a farewell beer and wine, the plane left at nine in the evening, our visitor was gone and we were alone again. It was a wonderful and varied week with Felix, very nice!
Giselas Neffe Felix besuchte uns am achten Oktober für fünf Tage an Bord, er flog nach Korfu und wir holten ihn dort in der wunderschönen Marina Mandraki, die direkt unter der Festung liegt, ab.
Felix ist als Jugendlicher viel gerudert, auch Regatten. Insofern hat es uns nicht gewundert, dass er sofort ein Gefühl für das Boot hatte, für Wasser sowieso. Erstaunlich war aber, dass er von Anfang an gut und sicher segelte, Gefühl für den richtigen Kurs zum Wind hatte und sensibel auf Boot, Wind und Welle reagierte. Anfangs, als wir noch in der Marina lagen, machte ihm die etwas unangenehme Dünung zu schaffen, das gab sich aber bald.
Er war für uns auch eine echte Erleichterung, denn manchmal ist das Segeln zu zweit, besonders das Segelbergen, doch etwas beschwerlich.
Und man kann sich mit Felix gut unterhalten, er ist sehr interessiert und wir hatten viele Themen.
Was sehr schön war: Wir hatten meist richtig guten Segelwind und so konnten wir alle Varianten unserer Besegelung ausprobieren – natürlich leider auch manchmal, aber selten, den Motor.
Zuerst ging es nach Sivota auf dem Festland, hier lernte Felix das Handling von Moorings (Lazy Lines), das zu Anfang immer etwas irritierend ist, weil man gefühlt die Leine in die falsche Richtung ziehen muss. Zu unserer „Belohnung“ lud uns Felix zum Essen ein. Als nächstes kam auf südöstlichem Kurs Gaios, „Das St. Tropez der Ionischen Inseln“, auf dem wunderschönen Paxos. Das Anlegen gestaltete sich etwas schwierig, es war am Schwimmsteg keine Mooring mehr frei. Unser freundlicher Bootsnachbar, ein Argentinier, half uns, wir konnten unser Heck an seinem Boot festmachen.
Nun ging es von der Richtung her leider schon wieder zurück, Kurs auf Petriti, ein winziges hübsches Fischerdorf an der Südostküste von Korfu. Hier legt man mit Buganker und Heckleine an, was diesmal etwas schwierig war und mehrere Versuche brauchte: Der Hafen ist sehr klein und sehr flach, wir hatten starken Seitenwind und unser langer Kiel in Verbindung mit dem Schraubeneffekt wollte einfach nicht an die Pier. Es klappte schließlich doch und wir gingen in einer der guten Fisch-Tavernen essen.
Am nächsten Morgen haben wir dann beim Hochziehen des Ankers den unseres Nachbarn mitgenommen, was sich aber ganz gut gelöst hat. Kurs nach Nordnordost Richtung Paganía-Bucht, eine einsame grüne versteckte Bucht mit einem Haus und vielen Ziegen und Kühen, etwas ganz Exotisches. Felix erreichte bei gutem Wind von Ostnordost seinen Geschwindigkeitsrekord: Sechs Knoten! Der Wind nahm dann heftig zu und sogar in dernach allen Seiten geschützten Ankerbucht waren es bis zu 30 Knoten. Abends beruhigte sich das alles, der Anker saß gut und wir schliefen dann auf völlig glattem Wasser.
Der Rückweg nach Mandraki/ Korfu musste leider komplett mit Motor absolviert werden – kein Wind, dafür Sonne satt.
Nach einem Abschiedsbier und –wein ging dann abends um neun der Flieger, unser Besuch war weg und wir wieder allein. Es war eine ganz wunderbare und abwechslungsreiche Woche mit Felix, sehr schön!
